Patricia Nascimento es una profesional integral de la gastronomía que domina tanto la técnica culinaria como el arte de comunicar, enseñar y dotar de belleza o valor artístico (estetizar) a los alimentos para el público. Es toda una Chef Disertante, cocinera, profesora, escritora; una food stylist.

Como cocinera ella se destaca por su practicidad en la creación de recetas y, posteriormente, transmitir su conocimiento a través de demostraciones públicas y charlas entre colegas… Gentil en compartir su experiencia, recetas e historias, hoy esta Chef y destacada escritora de publicaciones, nos comparte la siguiente entrevista a una joven empresaria y emprendedora bahiense.

Historia y trayectoria

¿Cómo surgió la idea de crear el restaurante Princesinha do Nordeste?
Princesinha do Nordeste nació de un sueño y también de mi deseo de emprender. Siempre tuve la ilusión de construir algo propio y encontré en la gastronomía una forma de unir el emprendimiento, la identidad y la pasión por la cocina del Nordeste. Empezamos a pequeña escala, fuimos aprendiendo sobre la marcha y, poco a poco, Princesinha fue definiendo su identidad y ganándose su lugar en Pojuca.
¿Qué inspiró la elección de este nombre?
El nombre surgió precisamente de nuestra identidad. Quería un nombre que transmitiera la fuerza, la belleza y el orgullo de ser del Nordeste y de ser de Pojuca. Amaba el Nordeste —por eso elegí "Nordestina"— y quería representar a mi ciudad, a la que desde pequeña conocí como la "Princesita del Petróleo". "Princesinha Nordestina" representa ese cariño por nuestra tierra y nuestra cultura.

¿Cuáles fueron los mayores desafíos al inicio del negocio?
Hubo muchos: aprender a administrar, controlar costos, gestionar el equipo y a los proveedores, la difusión y, sobre todo, comprender que emprender exige mucho más que simplemente disfrutar de lo que hacemos. Al principio, se aprende haciendo y también cometiendo errores. Cada dificultad terminó enseñándome algo que hoy forma parte de mi manera de gestionar el negocio.
¿Cuál fue el momento más significativo en la trayectoria del restaurante?
Sin duda, participar en *Panela de Bairro* fue uno de los momentos más memorables. Ver a Princesinha presentarse ante tanta gente y poder contar nuestra historia a través de nuestra comida fue algo muy especial. Más allá de la competición, fue una oportunidad para mostrar nuestro trabajo, representar a Pojuca y llevar nuestro *pirão* más allá de nuestras puertas.

Gastronomía

¿Cuál es el plato más famoso de la casa?
Nuestro *pirão* de yuca es el gran protagonista de Princesinha. Representa gran parte de nuestra identidad y se prepara con ese sabor del noreste que queremos que el cliente perciba desde la primera cucharada. Además, al combinar los dos platos más vendidos de Princesinha, hoy ofrecemos el *pirão* de yuca con rabo de buey, que se convirtió en el más famoso gracias al programa *Panela de Bairro*.

¿Qué ingredientes del noreste no pueden faltar en su menú?
Yuca, rabo de buey, carne seca (*carne-seca* y *charque*), *carne do sol*, camarones, plátano, especias y, por supuesto, mucho cariño. Son ingredientes que llevan nuestra identidad y permiten crear platos con ese sabor que evoca nuestra región.
¿Cómo preservan el sabor y la tradición de la cocina del noreste?
Buscamos respetar los ingredientes y sabores que forman parte de nuestra cultura, pero también creemos que la tradición puede dialogar con la creatividad. Nuestra idea es presentar la cocina del noreste de una manera afectuosa y sabrosa, que además despierte curiosidad en quienes aún no conocen ciertos platos.
¿Existe alguna receta familiar que forme parte del menú?
Princesinha fue creando sus propias recetas y su propia forma de trabajar, pero siempre respetando esa raíz del noreste.

Gestión

¿Cómo es administrar un restaurante hoy en día?
Es un desafío y, al mismo tiempo, muy gratificante. Un restaurante implica personas, inventario, proveedores, costos, atención al cliente, marketing y muchas decisiones diarias. Aprendí que ser dueña de un restaurante no es solo saber cocinar: es entender de gestión, ventas y personas, y buscar siempre mejorar.

¿Cómo eligen a los proveedores de ingredientes?
Buscamos proveedores que ofrezcan calidad, regularidad y un precio justo. En un restaurante no sirve de nada fijarse solo en el precio más bajo, porque la calidad del ingrediente influye directamente en el resultado final del plato.
¿Cuáles son los principales desafíos para mantener la calidad de los platos?
Mantener un estándar todos los días. El cliente debe recibir la misma calidad, independientemente de quién esté en la cocina o del día en que visite el restaurante. Por eso, la organización, el seguimiento y la estandarización son fundamentales.
¿Cómo se lleva a cabo la capacitación del equipo?
La capacitación se realiza principalmente en la práctica: supervisando el trabajo, enseñando nuestros estándares y mostrando la importancia de cada etapa. También creo firmemente en explicar el porqué de cada cosa, ya que, cuando el equipo comprende el propósito, logra desempeñar mejor su labor.

Clientes

¿Qué creen que hace que los clientes vuelvan al restaurante?
Creo que es la combinación de buena comida, atención y una experiencia única. La persona puede venir inicialmente por el plato, pero vuelve cuando se siente bien recibida y crea una conexión con el lugar. Quiero que el cliente sienta que Princesinha tiene personalidad.

¿Hay alguna historia conmovedora vivida con un cliente que les haya marcado?
Hay varias. Hoy no soy solo "Princesinha", sino también como una hija para muchos clientes que han hecho suya mi historia. Lo que más me emociona es cuando alguien vuelve y dice que trajo a otra persona porque le gustó mucho la experiencia anterior. Para quien emprende, saber que una persona no solo disfrutó, sino que se acordó de nosotros y quiso compartir eso con alguien más, es algo muy especial.

¿Cómo reciben los comentarios de los clientes?
Con mucha atención. Procuramos escuchar tanto los elogios como las críticas, porque ambos son importantes. El elogio muestra lo que estamos haciendo bien y la crítica señala dónde podemos mejorar.

Futuro

¿Cuáles son los planes para el futuro del restaurante Princesinha do Nordeste?
Quiero fortalecer cada vez más la marca, mejorar nuestra infraestructura, nuestra gestión y la experiencia del cliente. También quiero que Princesinha sea reconocida no solo como un restaurante, sino como una marca que representa la gastronomía y el espíritu emprendedor del Nordeste.

¿Tienen previsto ampliar la carta o abrir nuevas sucursales?
Tenemos muchos sueños. Nuevos productos, nuevos formatos y, en el futuro, nuevas sucursales forman parte de los planes. Pero quiero que cada paso de crecimiento se dé con una buena base y manteniendo aquello que hizo que Princesinha llegara hasta aquí: nuestra identidad.

¿Cómo ven el crecimiento de la cocina del Nordeste en Brasil?
Lo veo con mucho orgullo y entusiasmo. La cocina del Nordeste posee una enorme riqueza de sabores, ingredientes e historias. Cada vez más personas descubren que nuestra gastronomía es sofisticada, creativa y llena de identidad. Y creo que nosotros, los emprendedores del Nordeste, tenemos un papel importante a la hora de mostrar esto a todo Brasil.

Mensaje final

¿Qué consejo le daría a quien desee emprender en el sector de la gastronomía?
Yo diría: empieza, pero no idealices el emprendimiento. Estudia, conoce tus números, aprende sobre gestión y mantente dispuesto a adaptarte. Amar la gastronomía es importante, pero un restaurante también debe ser un negocio sostenible. Y, sobre todo, no te avergüences de empezar en pequeño.
¿Qué mensaje le gustaría transmitir a los clientes y a quienes aún no conocen el Restaurante Princesinha do Nordeste?
A nuestros clientes, muchas gracias por formar parte de esta historia. Cada persona que se sienta a nuestra mesa, pide nuestro servicio a domicilio o recomienda Princesinha ayuda a construir este sueño. Y para quienes aún no nos conocen, les hago una invitación: vengan a probar un pedacito del Nordeste en Pojuca. Aquí ponemos sabor, identidad y mucho cariño en cada plato.