Salud
Dr. Juan Carlos Roma

Alteraciones menstruales
Un extracto de utilidad para las más jóvenes.

Las alteraciones de la menstruación (desórdenes de la menstruación) se refieren por definición a las alteraciones o desórdenes del ciclo menstrual mensual normal y regular de la mujer.

La menstruación, también llamada periodo, regla o sangrado mensual, aparece por primera vez entre los 12 y los 15 años de edad (menarca). Si se da antes, los médicos hablan de una primera menstruación precoz; si se da después, de una primera menstruación tardía.

Por transcurso del ciclo menstrual se entiende el tiempo que transcurre entre dos ciclos; el ciclo menstrual comienza en el primer día de sangrado y comprende una media de 28 días (+/- tres días). Dura generalmente entre cuatro y cinco días. Durante este tiempo, el cuerpo femenino pierde entre 50 y 100 mililitros de sangre.

En general, el día de mayor sangrado es el segundo día de menstruación.

Un ciclo regular y sin alteraciones se conoce como eumenorrea. Si el ciclo presenta variaciones que se desvían de esta regularidad, se trata de una alteración del ciclo o desorden en la menstruación (también conocido como anomalías del sangrado).

Todas las mujeres conocen alguna forma de alteración en el ciclo menstrual. Estos desórdenes menstruales se pueden manifestar en mujeres con un flujo de sangre abundante o escaso, o en un retraso o adelanto del periodo, pequeñas pérdidas o pérdidas intermenstruales.

Todas las variaciones del ciclo menstrual normal de la mujer pueden agruparse en dos grandes grupos: los desórdenes en el ciclo referidos a variaciones dentro de los intervalos entre reglas se denominan alteraciones de frecuencia (o también alteraciones de ritmo). Los que tienen que ver con variaciones en la intensidad del sangrado se llaman alteraciones tipo.

Las del primer grupo incluyen los siguientes desórdenes:
• Amenorrea (= ausencia del periodo): cuando casi no hay flujo sanguíneo o hay ausencia de periodo durante varios meses.
• Oligomenorrea (= alargamiento del ciclo menstrual): el periodo es normal en duración e intensidad, pero los intervalos son de más de 31 días.
• Polimenorrea (= reducción del ciclo menstrual): la duración de los ciclos es menor a 25 días, de modo que el periodo llega demasiado pronto. El ciclo puede acortarse con regularidad o irregularmente.
Los desórdenes del grupo de las alteraciones tipo son las siguientes:
• Hipermenorrea (= sangrados excesivos): es este caso, suelen encontrarse coágulos en el flujo de sangre. Las pacientes requieren más de cinco compresas o tampones al día.
• Hipomenorrea (= periodos débiles): este desorden es habitual al inicio de la menopausia, a veces también en casos de sobrepeso. El tiempo del sangrado abarca normalmente solo de uno a dos días, o incluso solo un par de horas. Muchas veces aparece tan solo una mancha, en lugar de un periodo.
• Menorrea (= sangrado demasiado largo): el periodo tiene una duración de más de seis días y es muy intenso.
• Metrorragia (= sangrado irregular): junto al sangrado normal, se dan de forma irregular sangrados intermenstruales, que pueden durar varios días (generalmente entre seis y 10).
• Dismenorrea (= sangrado doloroso, calambres menstruales): la menstruación con dolor está asociada a diversos malestares.

Las causas de los desórdenes en el ciclo de menstruación son múltiples: provienen desde por desórdenes funcionales u hormonales hasta causas hereditarias o enfermedades de los órganos sexuales, de la tiroides, el hígado, el riñón o enfermedades como la diabetes mellitus.

Además se pueden dar alteraciones de la menstruación por estrés, trastornos psicológicos, alimentación incorrecta o también en deportes de competición. La terapia de los desórdenes de la menstruación debe tener en cuenta la manera en que la menstruación ha sido alterada y si existe un deseo de procrear en la paciente.

Junto a dolores abdominales cólicos y espasmódicos, muchas mujeres tienen con esta alteración del ciclo síntomas generales como:
• Cansancio
• Descenso del rendimiento
• Dolores de espalda
• Mareos
• Vómitos
• Náuseas
• Dolor de cabeza
• Migraña
• Pérdida de apetito
• Diarrea
• Estreñimiento
• Palpitaciones

Las molestias asociadas a las alteraciones de la menstruación suelen empezar algunos días antes de la menstruación y acostumbran a ser más intensas en el primer y segundo día.

Junto a los dolores físicos los desórdenes de la menstruación pueden conllevar también síntomas anímicos como mal humor, episodios nerviosos y depresiones. Los pechos a menudo están doloridos y son muy sensibles a la presión. El peso corporal aumenta ligeramente, debido a la acumulación de agua, sobre todo en miembros inferiores, superiores o en la cara.